La vie d'une abeille comprend plusieurs étapes, notamment la naissance, la croissance, la maturation et la mort. Elle consiste principalement à récolter du nectar et de la pollen pour nourrir la colonie, à élever les larves et à construire et entretenir les cellules de la ruche. Les abeilles travaillent en étroite collaboration avec leurs congénères pour assurer la survie de la colonie.
Les abeilles naissent à partir d'un œuf pondu par une reine. Les abeilles reines pondent des œufs qui se développent en larves et ensuite en abeilles adultes. Les œufs de la reine sont plus gros que ceux des ouvrières et sont déposés dans des cellules de la ruche qui sont plus grandes pour accueillir les larves en croissance. Les œufs de la reine sont fertilisés par les faux-bourdons et peuvent devenir soit des abeilles ouvrières ou des abeilles reines, selon la taille de la cellule dans laquelle ils sont pondus et la nourriture qu'ils reçoivent pendant leur développement. Les œufs non fertilisés donneront des faux-bourdons.
Les ouvrières sont responsables de la collecte de nectar et de pollen, de la construction et de la maintenance de la ruche, et de la garde de la ruche. Les mâles sont principalement responsables de la reproduction.
Les abeilles passent par plusieurs stades de développement, de l'œuf à la larve, à la nymphe et enfin à l'adulte.
Les étapes sont :
Œuf : La reine pond des œufs qui sont déposés dans des cellules de la ruche. Les œufs sont fertilisés ou non fertilisés.
Larve : Les œufs éclosent environ 3 jours après la ponte et se développent en larves. Les larves sont nourries par les ouvrières avec du pollen et du nectar transformé en gelée royale.
Nymphose : Les larves se transforment en nymphes en environ 6 jours. Pendant cette phase, elles ne bougent pas et sont entièrement dépendantes de la nourriture fournie par les ouvrières.
Abeille adulte : Les nymphes émergent en abeilles adultes en environ 12 jours. Les abeilles adultes ont différentes tâches en fonction de leur sexe et de leur âge : les ouvrières sont responsables de la récolte, de la construction de la ruche et de l'élevage des larves, tandis que les faux-bourdons sont responsables de la reproduction et la reine est responsable de la reproduction de la colonie.
Les abeilles adultes vivent généralement de quelques semaines à quelques mois, selon leur rôle dans la ruche.
La durée de vie d'une abeille dépend de son sexe et de sa fonction dans la colonie. En général, les abeilles ouvrières ont une durée de vie de quelques semaines à quelques mois. Les abeilles ouvrières qui ont été choisies pour devenir des butineuses, c'est-à-dire qui vont récolter les nectars et les pollen, ont une durée de vie un peu plus longue (environ 6 semaines) par rapport à celles qui sont restées à la ruche et sont responsables de l'entretien de la ruche (environ 5 semaines). Les faux-bourdons, qui ne sont utilisés qu'à des fins reproductives, ont une durée de vie encore plus courte, généralement de quelques jours à quelques semaines. Enfin, la reine abeille a une durée de vie plus longue, pouvant aller jusqu'à 2 à 3 ans.